Pendant une croisière en Méditerranée, Sandro, âgé de treize ans, fils d’un entrepreneur de Brescia, passe pardessus bord au cours d’une nuit.  Considéré comme mort, il est en réalité sauvé par les passagers d’un bateau de pêche bourré de clandestins.  C’est le début d’un aventureux voyage de retour vers l’Italie au terme duquel personne ne sera comme avant.  Sandro a été mis à l’épreuve, il a dû faire face à des situations et des états critiques imprévisibles, se confrontant aux personnes et cultures les plus diverses.  Après le retour en famille, il devra traverser péniblement  la « ligne d’ombre » qui sépare l’adolescence du monde des adultes.