Après plusieurs années d'absence, Sandra revient à Volterra avec son mari Andrew, qui désire connaître les lieux où a grandi sa femme. Gianni, son frère, mène une vie désordonnée. La mère de Sandra, qui a épousé en secondes noces Gilardini, est dans une clinique à cause de graves troubles psychiques. Mais la famille est obsédée par la mémoire du premier mari, le père des deux jeunes gens, un illustre savant hébreu mort dans un lager nazi. Sandra croit que cette mort résulte d'une délation de Gilardini, qui à l'époque était déjà l'amant de la mère. Gilardini accuse Sandra et Gianni de chercher par un odieuse calomnie à se libérer du sentiment de culpabilité engendré par le lien morbide qui les unit. Face à cette révélation, Andrew quitte la ville. Frère et sœur s'affrontent. Gianni menace de se tuer . Sandra veut rompre tout lien avec le passé.

Leone d'oro di San Marco (1965)
Nastro d'Argento pour la Meilleure Photographie (1966)