Dans le faubourg romain de Pietralata, Angelina (une grande Magnani) se bat contre ceux qui spéculent au marché noir. Elle défend les pauvres et les organise. On la pousse à faire de la politique, mais elle sera manipulée par les riches et accusée par ceux qui la soutenaient. Elle réagira durement, sera arrêtée par la police et finalement libérée, elle sera de nouveau aimée et soutenue. Mais...